以PD-1/PD-L1抗體為代表的免疫檢查點抑制劑(immune checkpoint inhibitors，ICIs)是目前最成功的癌癥免疫療法，已被證明能夠在多種癌癥患者中產生持久的響應。然而，這類藥物也會引發令人擔憂的毒性作用，如結腸炎。當ICIs治療引發嚴重的結腸炎時，根據指南，患者需要停止治療，直至結腸炎得到緩解。

在最新發表的這項研究中，2名因接受ICIs治療而患上嚴重結腸炎的患者，在經過糞便微生物群移植(fecal microbiota transplantation，FMT，移植了來自健康捐贈者的腸道細菌)治療后，結腸炎都被治愈了。

據介紹，這兩名患者于2017年6月至2018年1月之間在MD安德森癌癥研究中心接受治療。第一名患者在接受一次FMT治療后兩周內，結腸炎就康復了。第二名患者在首次FMT治療后經歷了局部復發，而經過第二次FMT治療后，病情也完全消除。

內窺鏡檢查顯示，經FMT治療后，兩名患者在炎癥和潰瘍方面均有顯著改善。同時，對患者接受FMT治療前和治療后的糞便進行分析顯示，FMT治療后，患者體內出現了新的菌種，其中一些細菌具有降低炎癥的作用。

領導該研究的Yinghong Wang博士說：“我們的研究結果顯示，FMT是安全、快捷且療效持久的療法，因此，應該進一步評估其能否成為治療與ICI相關的結腸炎的一線療法。”

不過，作者們承認，該研究有很大的局限性，因為其樣本量極小。他們計劃開展相關的臨床試驗，以調查與標準的免疫抑制療法相比，用FMT治療與ICI相關的結腸炎的療效如何。

此外，由于先前有多項研究發現，腸道微生物影響著患者對癌癥免疫療法的響應，因此，科學家們認為，進一步調查“微生物組對免疫療法療效及副作用的影響”是非常必要的。